La figura femminile splende di temperamento soprattutto nell´opera italiana. Una donna vera, drammatica è la Lucia di Lamermoor di Donizetti; di donne vere è ricca l´opera italiana: Violetta, Tosca, Santuzza, l´Amelia del “Ballo in maschera”, la Gilda del “Rigoletto”. Giacomo Puccini con Manon Lescaut inaugura la stagione del personaggio femminile che caratterizzerà le opere successive, quella che Puccini stesso definisce la “piccola donna innamorata”. Con Maria Carla Alessandrini